Talán olvastad a róla szóló regényt, regényeket vagy láttad a filmeket, amit róla forgattak. De vajon gondoltad volna, hogy míg mondjuk Tom Cruise-ból csak egy van, addig Lassie szerepét több kutyus is alakította? Lassie alakja bizony sok négylábúnak adott biztos "megélhetést".

Lassie fantasztikus karrierje egy megható regénnyel született meg. Egy Erich KNIGHT nevű író írt egy történetet, amely meghódította a fél világot.
A regényben Sam, a yorkshire-i falucskában élő bányász családjával nagy szegénységben él. Fiának, Joe-nak legjobb barátja a család gyönyörű skótjuhásza, Lassie. Amikor Samet a szegénység arra kényszeríti, hogy eladja a kutyát a környék gazdag hercegének, Lassie akkor is hű marad korábbi gazdáihoz és állandóan visszaszökik hozzájuk. Amikor a herceg egész családjával elköltözik a messzi északra, úgy tűnik, hogy örökre vége a kisfiú és a kutya barátságának...

Természetesen nem így van. Ahogy a címből is kitalálhatjuk: Lassie hazatér. De a lényeg az éppen az igazán érdekes, izgalmas, megható utazás, mely sok-sok kalandot tartogat Lassie és az olvasók számára.

Ez a regény annyira népszerű volt, hogy természetesen megszületett a folytatása, a filmváltozata és filmsorozatot is készítettek, ami időnként még nálunk is látható.

A filmbeli Lassie szereplőhöz temészetesen szülség volt egy valódi skótjuhász kutyusra, aki rövid időn belül meghódította nemcsak a gyerekek, de a felnőttek szívét is.
De vajon ki gondolná, hogy miközben mi rongyosra sírtuk a zsebkendőnket, miközben Lassie néha igencsak mostoha sorsát figyeltük, addig a valóságban Lassie-nek arany élete volt. A kutysztárnak saját lakása volt és kaszkadőrök helyettesítették a veszélyesebb jeleneteknél.
Amikor megöregedett, a lánya vette át a szerepet, majd a sorra következő nemzedékek. Volt, hogy Lassie-t nem is szuka, hanem kan kutya alakította.
A kaszkadőröket leszámítva Lassie szerepét összesen nyoc kutya játszotta. A készítők szerint a közönség mindebből semmit sem vett észre, de én biztos vagyok benne, hogy az igazi kuyabarátok, főleg az igazi Lassie-barátok biztosan elgondolkodtak rajta, hogy egy kutya maximum 10 évig néz ki majdnem ugyanúgy, aztán az öregedés jelei rohamosan jelentkeznek. Ráadásul a fanatikus Lassie-rajongók bizonyára észlelték a bundák mintáinak különbségeit, amik az átlagnéző figyelmét valószínűleg elkerülték. Szóval bár az utódokat is szerette a közönség, valószínűleg sokan tudták, hogy Lassie bizony időről időre cserélődik.

Az ifjúsági irodalom és filmek gyakori szereplői a gyerekek mellett az állatok, de közölük is legnépszerűbbek a kutyák. Sokan állíttották régen, hogy ha valaki igazi kasszasikert akart létrehozni, akkor ahhoz kellett egy gyerek és egy kutya, aztán már csak dőlt a pénz. Ma már kicsit telítődtünk ezekkel a történetekkel, de a kutyák továbbra sem tűntek el a képernyőről, gondoljunk csak Rin-tin-tin-re, Rex felügyelőre vagy Fábry Sándor Bubijára.

A magyar rajzfilmek leghíresebb kutyája valószínűleg Frakk, a macskák réme, a leghíresebb irodalmi kutyaalakunk pedig Bogáncs és Kántor, a nyomozókutya. Kántor egy németjuhász kutya volt és bár nem tudom biztosan, de lehet, hogy ő ihlette a híres Rex felügyelőt.

És még visszatérve Lassie-re: ha még nem olvastad a könyvet, semmiképpen ne hagyd ki, és én ajánlom a Lassie kölykét is Helene Commintől, mert az legalább ennyire izgalmas és megható történet.