Veszélyben vannak a koalák

Macik, macik és megint csak macik. Ők azok az édes kis állatok, akik közel állnak a szívemhez. Legyenek kicsik, nagyok, fehérek vagy barnák egyszerűen imádnivalóak.
De vajon meddig, mert hogy egyes fajokat a kihalás veszélye fenyeget. Ilyenek a koalák is, akiket egy kicsit félreismertünk. Hogy miért? Figyelj!

Bumival, az én kedves kis mackómmal Ausztrália felé vettük az irányt, hogy meglátogassuk kedvenc állatainkat, a koalákat. Egyik ámulatból a másikba estünk, mikor megtudtuk, hogy ezek a kis élőlények nem is mackók, hanem az erszényesek családjába tartoznak. Tudod oda, ahova a kengurukat is sorolni szoktuk.
A koala egyébként eredetileg tulajdonnév volt, az ausztrál bennszülöttek katang törzsének nyelvéből származik.
S mivel Bumi nagyon érdeklődött a gyapjas bundájú egyedek iránt, megnéztük őket közelebbről. A hím példányok általában 80 cm-re nőnek meg, míg a nőstények 70 cm körüliek.
Azt biztosan te is tudod, hogy a koalák az eukaliptuszfajtákkal táplálkoznak. Ausztráliában 350 fajta ilyen növény található, de ebből csak 20-nak a levelét és zsenge kérgét fogyasztják naponta. Az eukaliptuszok fontos illóolajokat tartalmaznak, de emelett megtalálható bennük mérgező ciánvegyület is. Ha kevés a táplálék, akkor megeszik a cián tartalmú leveleket is, amely sajnos hasmenést okoz az állatoknál. Ebből szegény koalák igen nehezen gyógyulnak fel. Az eukaliptuszok rengeteg vizet tartalmaznak, amelyek elfogyasztásával mindjárt az ivás kérdése is megoldódik. A koalák a táplálékuk harmadát nappal fogyasztják el, egyébként pedig éjszakai állatok, s ha lemegy a nap, akkor kezdődik az igazi zsongás.

A kis koalák egy éves korukban válnak önállóvá, és fél év múlva búcsút vesznek édesanyjuktól, megválnak a jó öreg erszénytől. Ebben az időszakban nagyon sok fiatal koala elpusztul.
Az erszényesek távolabbi jövője nemcsak ezért bizonytalan, hanem a táplálék miatt is. A természettudósok szerint úgy 150 éven belül az állatok életterének 80%-a elpusztul, a maradék 20%-on pedig kevés lesz az élelem. Éppen ezért az Ausztrál Koala Alapítvány kezdeményezte egy térkép elkészítését, amely feltárja az állatok lakóhelyét, és figyelemmel kíséri azok vándorlását és szaporodását.
Így talán kevesebb példány fog elpusztulni, és fennmarad a teddymackónak is formát kölcsönző tompa orrú, plüss fülű állat.